Roma

1. Los orígenes de Roma

n En el II milenio a.C., la península Itálica estaba habitada por diversos pueblos (latinos, etruscos, griegos...).

n Los latinos se agruparon en una zona estratégica, en el monte Palatino, a orillas del río Tíber, y fundaron la ciudad de Roma.

n Los primeros romanos vivían de la agricultura y la ganadería, pero la ciudad se convirtió pronto en un gran enclave comercial.

n En estos primeros tiempos Roma era una monarquía, cuyo rey tenía todos los poderes y gobernaba con ayuda de un Senado compuesto por patricios (miembros de grandes familias aristocráticas).

n Hubo siete reyes: los cuatro primeros de origen latino y los tres últimos, etruscos. Estos últimos dotaron a la ciudad de infraestructuras. Pero la base de la economía continuó siendo la agricultura y la ganadería.

2. La Roma republicana

n En el año 509 a.C., en Roma, una revuelta destituyó la monarquía y proclamó la República.

n Durante la monarquía, los dos grupos sociales eran los patricios y los plebeyos. Sólo los primeros tenían derechos políticos.

n Los plebeyos lucharon para equiparar sus derechos con los patricios, y consiguieron:

– Un representante, el Tribuno de la plebe.

– La Ley de las Doce Tablas, una compilación de leyes.

n Tres instituciones gobernaban la República:

– Comicios: asambleas de ciudadanos.

– Magistrados: gobernaban la ciudad.

– Senado: ratificaba las leyes e intervenía en finanzas.

n Para poder ser elegido magistrado o senador era necesario tener fortuna propia. Así, la República era una oligarquía más que una democracia.

3. La conquista romana del Mediterráneo

n Entre el siglo VI a.C. y el II d.C., Roma conquistó amplios territorios alrededor del Mediterráneo y formó un gran Imperio.

n El aumento de sus riquezas y un numeroso ejército facilitaron estas conquistas.

n Con la expansión territorial, el sistema republicano entró en crisis y se sucedieron una serie de conflictos:

– Conflictos sociales que aparecieron por las desigualdades surgidas entre los pocos que se enriquecieron con las guerras y los campesinos que se arruinaron y se quedaron sin tierras.

– Guerras civiles que enfrentaron a los jefes militares que querían gobernar. Finalmente, Julio César fue nombrado dictador y asumió los máximos poderes.

4. El Imperio romano

n En el año 27 a.C. se inauguró el Imperio como nuevo sistema de gobierno.

n Octavio Augusto, que fue nombrado por el Senado, fue el primer emperador de Roma, y concentraba todos los poderes civiles y militares en su persona.

n Las antiguas instituciones republicanas continuaron existiendo, pero carecían de todo poder real.

n Los territorios del Imperio se romanizaron y se organizaron en provincias, con un gobernador al frente.

n A lo largo de los siglos I y II d.C., el Imperio alcanzó su máxima expansión y prosperidad: es la época conocida como la pax romana.

n En el año 212, todos los habitantes del Imperio fueron reconocidos como ciudadanos romanos.

5. La prosperidad agrícola y comercial

n Los romanos desarrollaron una próspera agricultura e introdujeron avances: arado romano, molino

de grano, prensa de aceite y vino, y nuevos sistemas de regadío.

n La explotación agrícola se realizaba en:

– Colonias agrícolas, propiedad de pequeños campesinos que las trabajaban para subsistir.

– Villas, latifundios en manos de ricos y poderosos romanos trabajados por esclavos.

n Las relaciones comerciales entre todos los lugares del Imperio eran muy fluidas y se realizaban esencialmente por mar.

n También se construyeron por todo el Imperio extensas calzadas que unían Roma con las provincias y sus ciudades más importantes.

n La existencia de una misma moneda facilitó los intercambios en todo el Imperio.

6. Una sociedad urbana

n Los habitantes del Imperio estaban divididos en hombres libres y esclavos.

n Los hombres libres eran ciudadanos o extranjeros. Todos ellos gozaban de derechos civiles, pero sólo los ciudadanos tenían derechos políticos.

n Los hombres libres se diferenciaban por su riqueza y posición social entre: libertos, plebe, caballeros y nobilitas.

n Roma fundó numerosas ciudades; todas con una organización, edificios e infraestructuras similares.

n En las ciudades residía las autoridades y la administración, y se desarrollaban muchas actividades artesanales y comerciales.

n Las ciudades contribuyeron en gran medida a la romanización de los territorios conquistados.

7. La crisis del Imperio romano

n A partir del siglo III, el Imperio romano entró en crisis por una serie de causas: ataques de los pueblos bárbaros, debilitamiento de la autoridad imperial, revueltas militares, dificultades económicas, etc.

n En el año 395, Teodosio intentó hacer frente a la crisis dividiendo el Imperio en dos: Oriente y Occidente.

n A principios del siglo V, los pueblos germánicos (suevos, vándalos, visigodos, etc.) invadieron el Imperio de Occidente, y en el año 476 depusieron al último emperador.

n El cristianismo, que se había ido extendiendo por el Imperio, se convirtió en religión oficial en el año 380.