La Prehistoria
1. Los primeros seres humanos
- En África, hace seis
millones de años, algunos primates iniciaron un proceso de
evolución que, con el paso del tiempo, dio lugar a la especie
humana.
- La posición vertical, la
marcha bípeda, el desarrollo del cerebro, la liberación de las manos, la
disminución del tamaño de las mandíbulas y de los dientes, y el lenguaje
fueron algunos de los cambios más importantes del proceso de
hominización.
- El primer ser humano fue el
Homo habilis, al que siguieron el Homo erectus, el neanderthalensis
y el sapiens sapiens, este último con el aspecto físico y la
complejidad cerebral del ser humano actual.
2. El Paleolítico: la caza y la recolección
- El Paleolítico es el primer
período de la
Prehistoria, que se inicia con la aparición del ser
humano.
- Las primeras sociedades
prehistóricas eran depredadoras, es decir, vivían de la
caza, la pesca y la recolección de frutos.
- Eran nómadas
y vivían en cuevas y sencillas cabañas.
- Los neanderthalensis
aprendieron a encender fuego, lo que les permitió
calentarse, iluminar las cuevas, ahuyentar a los animales y a cocinar los
alimentos.
- Se ayudaban de instrumentos
elaborados de piedra, hueso, madera, asta..., que fueron perfeccionándose
con el paso del tiempo.
-
3. El arte de las cavernas
- En el Paleolítico surgieron
las primeras creencias religiosas y muestras artísticas.
- Los seres humanos
intentaron influir sobre los fenómenos naturales mediante ceremonias
rituales.
- Los primeros enterramientos
reflejan una preocupación por lo que sucedía después de la muerte.
- Hace unos 30000 años, el
ser humano dejó muestras de pintura sobre las paredes de
las cuevas, que tenían un significado propiciatorio de la caza.
- También dejó muestras de arte
mobiliar (placas, estatuillas, grabados...) de hueso, piedra y
marfil, algunas relacionadas con el culto a la fecundidad.
4. El Neolítico: la producción de alimentos
- Durante el Neolítico los
seres humanos empezaron a producir alimentos, cultivando la tierra y
domesticando animales.
- Todo ello comportó cambios
en su estilo de vida:
- Fabricaron nuevos
instrumentos de piedra pulida adaptados a las nuevas
tareas agrícolas (hachas, hoces, molinos...).
- Utilizaron nuevas
técnicas como la elaboración de cerámica, el hilado y el tejido.
- Se volvieron sedentarios
y construyeron los primeros poblados.
- La agricultura surgió de
forma autónoma en varias regiones del Mundo (Creciente Fértil, India,
China, América).
5. La Edad
de los Metales
- Hacia el V milenio a.C. los
seres humanos aprendieron las técnicas de fusión de los metales: cobre,
bronce y finalmente hierro.
- Los intercambios
comerciales se intensificaron y los medios de transporte
mejoraron (vela y rueda).
- Las aldeas neolíticas se
fueron transformando en verdaderas ciudades gobernadas
por jefes o caudillos en las que aparecieron grupos sociales
diferenciados.
- En Europa se construyeron
los megalitos, edificaciones con grandes piedras: menhir,
dolmen y crómlech.
6. Los primeros pobladores en la Península Ibérica
- La presencia de seres
humanos en la
Península Ibérica se remonta al Paleolítico:
- En Atapuerca
(Burgos) se han encontrado los restos más antiguos (unos 800000 años).
- También hay presencia
de neanderthales y sapiens.
- De la Península destaca
su arte rupestre:
- En la zona cantábrica
es de estilo naturalista.
- En el levante
es más esquemático.
- Las primeras comunidades
neolíticas aparecieron en el VI milenio a.C. en el área
mediterránea. De ellas destaca la cerámica cardial y los megalitos.
- Hacia el III milenio a.C.
se inició la metalurgia:
- Trabajaron el cobre
(cultura de Los Millares).
- Más tarde fabricaron
objetos de bronce (El Argar).
- El trabajo del hierro
se inició al llegar los pueblos indoeuropeos y los colonizadores
mediterráneos.
